老華三段

「放大洋」沒有跑過船的人，可能不太瞭解這個名詞？

通常我們是說；直接橫渡「太平洋」或「大西洋」的航程。依據貨期、氣象、船速快慢、一般大約是二十多天。

有人會問：在海上漂20多天，不是「悶斃了」？以「正常」的想法確實沒錯，但我們這些「不正常」的，其實並沒有別人想像的那麼無聊…。

  放洋期間，各級船員的心情會比較輕鬆，因為只要做一些例行性的工作，如機器保養，甲板油漆等，船副將航線定位後改自動導航，不太可能發生觸礁或碰撞的問題，輪機部門依指示訂好船速，只需巡視機器有無正常運轉即可，就如同在一條筆直又「無人」的高速公路上開車…。

船上有電影、乒乓球，船員大都自備收錄音機，沒事還可以在餐廳公開的「偷」打牌或麻將(船上禁賭)，因此時間很容易打發，自然也都「安居樂業」…。

這期間比較麻煩的就是 突發疾病或機械故障…，船員生涯十多年，機器故障的事遇過，還好自己或同事都不曾途中發生重大疾病，否則離岸八天十天的，一旦發生急病，即使有海岸防衛隊救援，但遠水救不了近火，就可能要「算命」了，不過現在科技比較發達，「救援」好像已經不成問題了。

說到「機械故障」想起有次從波斯灣繞行 開普敦要去英國，雖不是「放洋」但航程也很長，輪機作業性質和放洋類似，有天下午船經過 西非外海 我正好輪值，接班時照例先巡視一次機艙，到達最底層時忽然聽到一種異常的斯斯聲，雖然機房十分吵雜，但明顯的與平日機器運轉聲不同，直覺判斷是；管子「漏水」，按聲音來源尋找…當發現漏水處，差點昏了，立即飛奔到控制室「求救」，是海水管接頭裂了縫…。

「水管漏水」有什麼好大驚小怪？還需「求救」…？

知道後果的嚴重性嗎？……「沉船」。

一艘滿載的20萬噸超級油輪，機艙底部位置，少說離水面也有五層樓的深度，海水管直徑約莫一公尺，如此可想其承受的壓力有多大？萬一爆裂，大量海水立即湧入機艙，所有電力、機械停擺，不能抽水或搶救…。

如果你無法想像那種情況，請看「鐵達尼號」，完全一模一樣…。

話說當時海水急速噴出，無法焊接，裂縫剛好又在接頭直角的彎曲處，正當大夥束手無策之際，大管輪忽然要我上去拿「毛毯」、「枕頭」、？？？

果然薑是老的辣…他帶頭先以毛毯沿水管拉上噴水處，接著塞放枕頭，再以繩索逐圈鎖緊，因為水柱壓力實在太強，重複多次，最後終於止住漏洞…。

危機暫時解除，大家全身濕透，上去準備換乾衣服再修補(需要主機停機，關閉水閥才能燒焊，算是大工程)…。

哇…！只見其他船員早已穿好救生衣，帶好「細軟」聚集在甲板，各個惶恐不安的樣子，大家都很瞭解嚴重性…，當知道已經控制住狀況，也鬆了一口氣…。

唉呀！我的「猴子」！一個水手忽然大叫…，原來他將所養的寵物猴子，身上掛了幾個蘋果，然後放在救生圈上給「放生」了…。