話說三十多年前，台灣仍屬戒嚴時期，尚未開放觀光，很多人沒去過美國，卻都聽過它是一個非常富有的國家，只要有辦法去到美國打工，三五年回來就是「好野人」了，就像現在外勞嚮往來台一樣。
因為美國離台灣實在太遠，不像大陸客偷渡 搭個小漁船就過來了，所以那時候想進入美國的「台灣客」最常利用船員身份，當船到達美國時就滯留不歸，我們稱為「跳船」。
大部份「跳船」都有人接應，有些是親朋好友，有些是黃牛(他們會上船來招攬)，最勇的是直接下去再說…。
初次到美國的乙級船員，移民局會扣留登陸證(shore pass)以防止跳船。
登陸證 沒有照片是一張類似我國身分證的卡片，出去時警衛會驗證。
我也是第一次來，按照規定是不能領證，想到好不容易有機會來卻不能上岸，實在心有不甘，順口問說去夏威夷算不算？那官員居然就同意了，(我在飛彈部隊服役時，曾經聽說以前有派人去夏威夷受訓)。
後來有證、無證、大家也都上岸了(無證 借用別人的)
港區出入口檢查方法，也讓我再次領教了美國人的天真…。對話如下：
日本：一個讓我又愛又恨的國家，離我們這麼近，隨時隨地可以嗅到它的氣息，但從歷史來看，它幾乎是一直欺負我們，侵略中國，佔領台灣，經濟政治的強勢姿態，讓人難以忍受。
然而他們工作求好的精神，職場對應以及一般服務的態度，幾聲 精神奕奕的「嗨」或「阿哩嘎多」，以及優質的產品，卻又讓人忽略過去的那些恩怨。
記得二十多年前曾去參觀他們一家公司，已經晚上九點了，辦公室仍然燈火通明，像正常上班時段，靠近走道的職員當我們經過時，都會站起來鞠躬打招呼。我問說是加班嗎？原來是「正常」加班，幾乎每天都如此…。
第二天早上要開會，進公司大門時，管理員穿著整齊，戴白色手套，站在入口處，對每位進公司的人鞠躬說早安。
會議過程中，發現他們對於台灣相關的業務條款以及法律規定背得比我們還熟。晚餐因為預知會喝酒，所有參加的人員由公司另外派車接送…。
二十幾年後，我國已經進步很多，但「日本製」仍然意味著優質與信用，即使我國很多產品已不輸他們，但「精神」仍然是跟不上，從政治人物的榮譽感，從處理事件的態度，生活環境的公德心，我們這些「高級」的台灣人，實在還有很多需要努力，才能真正擠身列為先進國家。
我不是崇日者，也非「長他人之氣」，事實上我還相當「抗日」，更懊惱台灣被日本統治五十年後，有人到現在還不時懷念「日本時代」有多好…。
多年前和朋友在漢口街一家飯店的餐廳聊天，我們坐在吧台，旁邊有兩位看似上班族的日本人，吧台內的女服務生興致勃勃的和他們聊了約莫半小時以上，完全無視於旁邊還有客人，再看到另一桌有兩位年紀較大的日本人帶著酒女，旁若無人的打情罵俏…。唉！台灣怎麼了？
不知大家對英國人的印象為何？彬彬有禮、紳士風度、文明古國、還是…？
當然，每個人對一個陌生國度，會以自己所遇見到的實際狀況，加上本身的經歷視野來做比較和評價。 例如；日本的店員比香港親切、泰國的消費「俗擱大碗」、巴西浪漫熱情....等等。
我個人對英國的印象可就不怎麼樣了。因為停留的時間很短，因此評論並不客觀，只能以「眼見為憑」來談談。
那趟是去Liverpool (利物浦)。 上街第一件事先要換錢，一般而言，港口附近的商家，因生意考量，大多會收受美金或兌換各國貨幣。
我們進入一家類似雜貨店，表明來意。老闆穿得很整齊，倒像是個上班族的模樣。而臉上卻毫無表情，冷冷的回答：請到銀行換！
或許沒向他買東西吧？自已找個台階下，到別家看看。
不遠有家鞋店，我們三副剛好要買鞋，就進去問看是否收美金，鞋店的中間是椅子，兩旁陳列商品，和台灣鞋店格局差不多，有個女店員正在招呼一位客人，另外椅子上坐著兩名青少年。
看到我們進去，忽然都靜下來，氣氛很僵。 三副趕緊問說；收不收美金？
以往「中東地區」在國人的印象是神秘又陌生，我因上下船的關係，有機會「路過」一是沙烏地阿拉伯，另一個是巴林。
有一次從沙烏地下船，當地的代理人開了部雪佛蘭來接，碼頭就在油廠內，道路筆直，兩旁是空曠的沙地，無數的圓型大油槽就分佈其間。
車子從碼頭以時速160公里飛奔了約莫40分鐘，才到了油廠的門口，其實也只是在道路旁 蓋了一座小檢查哨。我用車速估算一下，從碼頭到出口，等於從台北到新竹，那麼「大」。
油廠內是禁菸，所以一出「大門」，代理人就掏出香菸請我們抽，「禮尚往來」我們也趕緊送他兩包。
煙剛點著，就到了一座加油站，說要加油，我們立刻把煙熄了。
跑船十多年，大約有三分之二的時間都在油輪，平均每兩個月會去一趟裝油。主要的幾個國家是伊朗，科威特和沙烏地阿拉伯。
有一次是去伊朗，以往船到之後，他們會在船上張貼國王的照片，其實有很多國家都是如此到處貼﹝過去我們不也如此﹞。這樣也好，免得不認識，在路上碰到時，把他當成印度阿三，就歹勢了。哈！別擔心，碰不到的。那時的國王是巴勒維曾到過台灣訪問所以對他很「熟」，會和他的相片say哈囉！
那趟去的時候氣氛很怪，平時的標準作業都不見了，船沒靠碼頭只下錨在海中，四周多了些平時從沒出現過的軍艦。我們機艙一直保持stand by，不久船長下令全船警戒，注意有無船隻靠近，因為伊朗發生政變，反對黨要推翻巴勒維，防他由海路逃亡，真要割喉割到斷。
那天下午兩點多，正在船邊釣魚，忽然通知要移船，說是要避開「沙塵暴」，如果你不曾到過沙漠，總也看過電影中沙漠起風暴的景象吧？雖然可怕，但是我心想；人在船上 頂多在船艙不出去就好，有必要到移船那麼嚴重嗎？看看外頭，艷陽高照，晴空萬里…。唉！只得再下機艙開工。
機器正常運轉後，藉口看煙囪上來透透氣（看煙囪排煙的顏色判斷鍋爐燃燒的狀況）。雖然天色仍然很亮，但已有起風的樣子，遠方還有一團濛濛霧氣，就像要下「西北雨」之前的景象，不過是熱風。
波斯灣就像一個胃的樣子（左右方對調）。四周由一些阿拉伯國家圍繞著，裡面稱阿曼灣，出口到阿拉伯海，海口北邊為伊朗南方是阿曼。產油國大多從這裡將原油運出，我去的時候一桶為17元美元（民國64年），現在大約50元，當時的裝油碼頭大多是海上碼頭，像伊朗的Khark Island碼頭一次可停靠八艘20萬噸的超級油輪，大約兩天裝滿。
折算一下；20萬噸×7.3〈一噸＝7.3桶〉＝146萬桶
146萬桶×50美元＝7300萬美元
7300萬美元×8艘油輪＝5億8千4百萬美元
5億8千4百萬美元×33（台幣匯率）＝192億7200萬台幣
＝兩天收入
老天是公平的！在那鳥不生蛋的沙漠地方，阿拉真神保佑了他們。
印象裡印度是一個古老貧窮的國家，那次我們是搭飛機要去波斯灣上船，途中需要在孟買轉機，抵達孟買機場大約是下午一點左右，隨即搭上往巴林的飛機，和同事們上機剛坐定，上來了一位年輕人，踏入機艙就對空姐大呼小叫，看來有點喝茫了的樣子，鬧了好一陣子終於由兩位警察強制帶下飛機。
關好艙門，動作恢復正常，等待起飛。心想可惜不能入境看看印度的風光，時間一分一秒的過去，不見動靜，艙內旅客逐漸浮躁起來 有人問空姐：是否還在等剛剛那個醉客？
我們幾個同事也開始揣測，嗯！可能是達官顯要的小孩？正在議論紛紛時，機艙門又打開了，咦？不是要飛了嗎？接著上來幾位軍警，全副武裝，很謹慎的樣子。
機上同時廣播 要所有乘客下機！幾位洋人開始大聲抱怨，空姐也趕忙過來安撫說：飛機有點問題，請大家到候機室稍待，聽到飛機「有問題」，大家也就沒話說。只是我心裡在想；等一下是不是還搭這班「問題飛機」？阿彌陀佛！
到了候機室，這才有空仔細瞧瞧印度首都機場的樣貌，當然，那是三十幾年前的事，不能以現在的標準來看，若以那時松山機場來比較，可用「大火車站」來形容孟買機場了。客人的行李 就堆放在一個木製圍欄裡面，伸出手就可提走！
等了半天，同船的二副去詢問情況如何？回來的答案讓每個人都傻眼了！飛機上被人放炸彈，目前正在把所有行李卸下，等一會 要請每位乘客去指認。
七人一組、很快就叫到我，乘車到達停機坪時、嚇！可壯觀了，飛機旁行李一字排開，約有百來公尺長，接著每人由兩位武警「陪同」我看是押著去指認。經確認後的行李，就把它提出行列往後放，等到全機乘客核對完畢，已經下午六點多，航空公司的人員來宣佈；很抱歉今天不能飛了，所以要送我們去飯店過夜，每人還補償美金好像20元。
到了飯店 它蓋在海灘旁，走到一樓露天咖啡座旁往下看，距離沙灘大約有二樓高，沙灘上人很多、很熱鬧、就和同事趁天還亮著，先下去逛逛。
台語有句話「咖雄馬來阿」，比「馬來阿」更兇的意思。
舉例：有人動作很魯莽，譬如我從弟弟手中把東西「搶」過來。外婆會罵我說：你這個囝仔(小孩)實在「咖雄馬來阿」，有責怪和揶揄的意味。(解釋不對請指教) 馬來西亞不等同馬來阿，但心中一直有個疑問，為何會用這句話來形容？
船離開新加坡後，進入麻 六甲 海峽往北走，要到馬來西亞的檳城。當時海盜橫行，他們會開快艇靠到船邊，然後拋繩索爬上船搶劫。一般在海峽航行因安全考量，船速都會放慢，而海峽內常有許多小漁船在作業，搞不清楚有無海盜藏匿其中？大家都較緊張，船長也會加派水手戒備。我們則藏支鐵棒或木棍做預防(其實是心理安慰而已，海盜是帶槍的)
記得是天剛亮時，船上汽笛猛响(平時很少拉)。心想不會真的遇上了？趕緊跑出船艙，只見已有一些水手在船頭比手畫腳，大副在船橋上拿著望遠鏡觀望。
原來在左前方海面上，有三人在揮手求救，他們乘坐用汽油桶綁成的「船」，其中有兩人還穿著橘紅色救生衣。
大副高聲的向船頭水手們叫道：小心啊，他們有帶槍。
三十幾年前，台灣船員特別喜歡在新加坡購物，因為語言通，物價相對便宜。可以買到免稅的洋貨，也可以買到大陸貨，尤其是雲南白藥等幾乎是必購項目，另外還有一些xx神油之類的。
既然到了，就和幾位同事去「世代相傳」的採購地點「豆腐店」。你一定沒聽說這地方吧?其實那是在珍珠巴剎(市場)二樓的一家雜貨店，店面不大就像以前中華商場，看起來也沒什特別，賣的就是日常用品，成藥，乾貨等等，是一個福建人開的。生意超好！到達時客人很多，我們就先下樓去吃東西。
樓下分兩區塊，靠大馬路是新式的百貨公司，左方中庭裡頭就有很多吃的店（攤位），印象較深的菜是「血蛤」那時在台灣沒吃過。又去逛一下百貨公司，幫家人和朋友買些禮品。
再上樓時店裡客人較少。原來因為生意好，老板請了兩位漂亮美眉，態度非常親切，嘴吧又甜，說話時吃吃豆腐也都ok，「害」得船員趨之若鶩…。
不過該店的服務確實很囋，買多了老闆還會幫你送來船邊。
上午船從湄南河口往內河開，我們要停靠叫孔堤(譯音)的碼頭，沿途陸續有一些小船靠了過來，幾個人身手矯健的跳上舷梯(快靠岸時會先放下接領港員)，是一些海蟑螂(黃牛)要上來買東西。很快的兩瓶威士忌，就以雙倍價錢賣出，真爽。
靠好碼頭海關人員上來，加上更多黃牛，整個住艙走廊熱鬧的很，就像夜市。海關依序盤查到我，問我酒放那裡? 頓時傻眼，嗯嗯…“一瓶打破，一瓶喝完了”…。我支吾的回答。(唉沒告訴我這菜鳥，要等檢查後才處理)。
海關當然不信，要我把口袋東西拿出來，400元泰幣就沒收了。。
還沒完，好笑的在後面……。
海關人員繼續去查別人房間，我對著旁邊懂中文的黃牛發牢騷，「xxx真衰，現在一毛錢都沒了」。那黃牛聽了就跑去跟那個官員嘰嘰咕咕的說了半天。咦?去告狀?不會又有事吧?只見那官員面容嚴肅的走回來，說一些聽不懂的…。
黃牛趕忙翻譯:把錢還給我一半，就不開罰單好不好?
那還用說，我拿回200元。還「便宜」的賣了兩件原先要當工作服的T侐給「好心」的黃牛。皆大歡喜。
第二天早上NO.1(乙級船員機艙最高階)要我們幫忙搬東西，他是老船員香港人，從香港帶了很多東西，青島啤酒，萬金油等等…。我從艙底扛了一箱啤酒剛踏出機艙門時，只見約莫十來個穿制服的人排列在通道…心想完了完了，又被逮個正著。不過看看他們好像沒什動作？我繼續往外走，到了船邊交給來接貨的，掉頭由另一門衝下機房，報告說上頭有一堆警察，只見NO.1笑笑的說，「磨洗磨洗啦 頂火來達」 ??????
當船員那年我25歲，第一次上船在基隆，傍晚下著細雨，天色逐漸昏暗，市區燈火一閃一閃的，彷彿像在跟我道別，眼眶回應著只是多了些霧水。我不是軟弱，只是情景還真像電影那般，就將離去，浪跡天涯。瞬間感覺被孤單壟罩著，船也慢慢啟航，一切的距離也越來越遠…。
上的是艘二次大戰留下的勝利輪改裝成貨輪，我的職務是「生火」(負責鍋爐)僅高於「下手」(機艙打雜)，新的事物暫時忘了其他。
當時還沒開放觀光，能出國除了受聘工作或留學讀書，大概只有跑船。對外的資訊少的可憐，偶爾能在中山北路看到幾個洋人，倒是西洋歌曲頗為流行，年輕人以彈吉他，組合唱團為最時髦的表徵，國內的有雷蒙合唱團，國外就屬披頭四。有聽說過「嬉皮」，其他的就等著去親眼目睹了…。
船先開香港裝貨接著去泰國，老船員說可以在船上買免稅酒，到了泰國賣給黃牛當零用錢，但是報關只能兩瓶。他們帶的東西可多了；雨傘，襯衫，口紅，都是一些廉價的貨色…更離譜的還有在美國二手商店買的皮衣，皮裘。我納悶的問，泰國不是很熱嗎?他們開心的笑說:到時你就知道好用了。
